由其时英国机械师德·哈特规划、制作。灯柱高7米，上面挂着一盏红、绿两色提灯，因为其时电灯并没有创造成功，所以其时运用的是煤气灯，需求一名差人手持长杆触动皮带来转化色彩。
这时的信号灯已经是“电气信号灯”（1879年末爱迪生创造电灯）。随后纽约、芝加哥等城市相继从头呈现了交通信号灯。
有材料显现，在1923年，上海公共租界便开端在部分十字路口用机械设备指示车辆中止与行进。
一天，他站在富贵的十字路口等信号灯，当他看到绿灯亮了正要向前走，一辆转弯的轿车擦身而过，吓了他一身盗汗。回到宿舍，他重复揣摩，总算想到在红、绿灯中心再加上一个黄色信号灯，提示人们留意风险。他的主张当即得到有美国政府的必定与支撑，他们不仅在交通法规中添加了相关条款，还将红、黄、绿三色的交通信号灯推行到全世界。
与此同时，交通信号灯在英国相同阅历了加快速度进行开展，1927年，一盏“自动操控”的连通型红绿灯在英格兰伍尔弗汉普顿街进行试验，不过终究没有成功。
直到上世纪70年代微软公司建立，并在全球范围内敏捷兴起，交通信号灯才有了一致的处理体系，尔后交通信号灯大都运用微软公司供给的体系来进行红、黄、绿之间的逻辑切换操控，彻底告别了人工操控的年代。
1969年，心理学家卡尔·佩格劳为东德交通部规划的一种新式行人信号灯在东柏林初次投入运用。
147年前第一个创造红绿灯的英国人是巨大的，他用如此简洁的办法便彻底处理了巨大的交通难题。不仅是他，尔后为红绿灯的演化与开展贡献力量的每个人相同是巨大的，他们用自己的举动尽力让交通变得更方便、顺利。